매킨토시(McIntosh)가 네트워크 스트리밍과 본격적인 아날로그 프리앰프 기능을 하나의 섀시에 통합한 새로운 CS7500 Streaming Preamplifier를 공개했다. 전통적인 분리형 하이파이 시스템의 구성을 유지하면서 스트리밍과 DAC, 포노, TV 연결까지 하나의 프리앰프에서 처리할 수 있도록 설계한 제품이다.
매킨토시는 2026년 8월 26일 CS7500을 공식 발표했다. 네트워크 플레이어와 DAC, 프리앰프를 통합하면서도 파워앰프는 별도로 선택할 수 있도록 한 최근 하이엔드 오디오 시장의 흐름을 매킨토시 방식으로 구현한 제품이라 할 수 있다.
스트리밍을 품은 매킨토시 프리앰프
CS7500의 가장 큰 특징은 네트워크 스트리밍 기능을 프리앰프 내부에 직접 통합했다는 점이다. Qobuz Connect, Spotify Connect, TIDAL Connect를 지원하며 Apple AirPlay와 Google Cast, Bluetooth를 이용한 무선 재생도 가능하다. Roon Ready와 Roon Tested 인증도 획득했다.
Spotify Connect에서는 Spotify Lossless, TIDAL Connect에서는 TIDAL Max를 지원한다. 별도의 네트워크 트랜스포트를 추가하지 않고도 CS7500 자체를 디지털 음악 재생의 중심으로 사용할 수 있으며, 스마트폰이나 태블릿의 각 스트리밍 서비스 앱에서 직접 재생을 제어할 수 있다.
Bluetooth 역시 AAC를 비롯해 Qualcomm aptX HD와 aptX Adaptive를 지원한다. 유선 네트워크와 Wi-Fi를 통한 스트리밍뿐 아니라 다양한 모바일 기기와의 연결까지 고려한 구성이다.
그러면서도 CS7500은 파워앰프까지 하나의 섀시에 넣은 올인원 앰프는 아니다. 프리앰프와 스트리머, DAC를 통합하되 파워앰프는 별도로 구성하는 구조를 유지했다. 사용자는 원하는 파워앰프와 스피커를 조합할 수 있으며 향후 파워앰프나 스피커를 독립적으로 교체하는 방식으로 시스템을 확장할 수 있다.
8채널 32비트 Quad Balanced DAC
디지털 재생부에는 매킨토시의 Quad Balanced 8채널 32비트 DAC 아키텍처가 적용됐다. 다수의 DAC 채널을 밸런스 구성으로 운용해 넓은 다이내믹 레인지와 낮은 왜곡을 확보하는 것이 설계의 핵심이다.
후면 USB 입력은 최대 32비트/384kHz PCM을 지원하며 native DSD512와 DXD 384kHz 재생에도 대응한다. 동축 및 광 디지털 입력은 최대 24비트/192kHz PCM을 처리하며, 매킨토시의 MCT 입력은 CD 재생 시 16비트/44.1kHz, SACD 전송 시 DSD64를 지원한다.
CS7500은 6개의 아날로그 입력과 7개의 디지털 입력을 갖추고 있어 음악 서버와 컴퓨터, 디스크 트랜스포트, TV 등 다양한 소스를 한 시스템으로 통합할 수 있다.
HDMI ARC로 TV까지 하이파이 시스템에 통합
CS7500에는 HDMI ARC 입력도 탑재됐다. TV와 HDMI 케이블 하나로 연결해 영화와 공연 영상, 스포츠 등 영상 콘텐츠의 사운드를 기존 2채널 하이파이 시스템으로 재생할 수 있다.
특히 Dolby와 DTS 멀티채널 오디오를 2채널로 변환해 출력할 수 있어 별도의 AV 리시버 없이 스테레오 시스템을 TV 오디오의 중심으로 활용할 수 있다. 스트리밍과 음악 재생뿐 아니라 거실의 영상 시스템까지 하나의 프리앰프로 묶겠다는 CS7500의 설계 방향을 보여주는 부분이다.
아날로그 입력 6계통, MM·MC 포노까지 지원
디지털 기능이 강조된 제품이지만 아날로그 프리앰프로서의 구성도 충실하다. CS7500은 총 6계통의 아날로그 입력을 제공하며, 2계통의 밸런스 XLR과 3계통의 언밸런스 RCA 입력을 갖춘다.
나머지 한 계통은 턴테이블을 위한 전용 포노 입력으로 MM과 MC 카트리지를 모두 지원한다. 포노 게인은 40, 46, 52, 58, 64dB 가운데 선택할 수 있어 다양한 출력 레벨의 카트리지와 매칭할 수 있다.
출력은 2조의 밸런스 가변 출력과 2조의 언밸런스 가변 출력, 1조의 언밸런스 고정 출력을 제공한다. 두 번째 밸런스 및 언밸런스 가변 출력은 저역 출력용으로 지정할 수 있어 서브우퍼 한 대 또는 스테레오 서브우퍼를 사용하는 2.1·2.2채널 시스템에도 대응한다.
전면에는 6.35mm 헤드폰 출력이 마련되며 매킨토시의 HXD(Headphone Crossfeed Director) 기능도 지원한다.
전통적인 매킨토시 디자인의 현대적 재해석
외관은 매킨토시의 상징적인 디자인을 유지하면서 기존 제품보다 현대적인 분위기를 강조했다. 블랙 글라스 전면 패널과 녹색으로 빛나는 매킨토시 로고, 두 개의 블루 미터와 로터리 노브는 그대로 유지된다.
하단 섀시는 미러 폴리시드 스테인리스 스틸, 상단은 헤어라인 브러시드 블랙 티타늄 스테인리스 스틸로 제작했으며, 좌우에는 커스텀 가공한 브러시드 엔드캡을 적용했다. 본체가 바닥에서 살짝 떠 있는 듯한 섀시 디자인도 기존 매킨토시 컴포넌트와 차별화되는 부분이다.
크기는 444.5 × 152 × 432mm(W×H×D), 무게는 약 11.3kg이다.
스트리머가 아니라 시스템의 중심을 노린다
CS7500의 등장은 최근 하이엔드 디지털 오디오 시장의 변화를 잘 보여준다. 과거에는 네트워크 트랜스포트와 DAC, 프리앰프를 각각 별도의 컴포넌트로 구성하는 방식이 일반적이었지만, 최근에는 이 세 기능을 하나의 기기에 통합하면서 파워앰프만 분리하는 구성이 하나의 뚜렷한 흐름으로 자리 잡고 있다.
CS7500 역시 단순히 스트리밍 기능을 추가한 프리앰프라기보다 아날로그 프리앰프와 네트워크 플레이어, DAC, 포노 스테이지, HDMI 인터페이스를 하나로 통합한 시스템 허브에 가깝다. 기존 매킨토시 파워앰프를 사용하는 시스템이라면 별도의 스트리머와 DAC를 추가하지 않고 CS7500 한 대를 소스와 컨트롤의 중심으로 사용할 수 있다는 점도 분명한 장점이다.
매킨토시 CS7500의 미국 가격은 12,500달러로 책정됐다.
주요 사양
- 제품 유형: 2채널 네트워크 스트리밍 프리앰프
- DAC: Quad Balanced 8채널 32비트 DAC
- 스트리밍: Qobuz Connect, Spotify Connect, TIDAL Connect
- 네트워크/무선: Apple AirPlay, Google Cast, Bluetooth
- Bluetooth 코덱: AAC, aptX HD, aptX Adaptive
- Roon Ready / Roon Tested
- 아날로그 입력: XLR × 2, RCA × 3, MM/MC 포노 × 1
- 디지털 입력: Coaxial × 2, Optical × 2, USB × 1, MCT × 1, HDMI ARC × 1
- USB: 최대 32비트/384kHz PCM, native DSD512, DXD 384kHz
- Coaxial/Optical: 최대 24비트/192kHz
- MCT: CD 16비트/44.1kHz, SACD DSD64
- 아날로그 출력: Balanced Variable × 2, Unbalanced Variable × 2, Unbalanced Fixed × 1
- 포노 게인: 40 / 46 / 52 / 58 / 64dB
- 헤드폰 출력: 6.35mm, HXD 지원
- THD: 0.005%
- 주파수 응답: 20Hz~20kHz +0/-0.5dB, 15Hz~100kHz +0/-3dB
- 최대 출력: Balanced 16Vrms / Unbalanced 8Vrms
- 크기: 444.5 × 152 × 432mm(W×H×D)
- 무게: 11.3kg
- 미국 가격: $12,500